Система отопления здания должна удовлетворять ряду требований: а) возмещать потери тепла через наружные ограждения помещений и поддерживать в них установленную нормами температуру быть индустриальной в изготовлении ее деталей (на заводе) и в монтаже и экономичной в эксплуатации.
Различают местные и центральные системы отопления. К местным системам отопления относят системы, действующие в одном или нескольких смежных помещениях. Все конструктивные элементы местной системы объединены в одном устройстве. Так, отопительная печь состоит из генератора тепла —топки, газоходов, по которым перемещается теплоноситель — дымовые газы, и кладки, которая является одновременно и нагревательным прибором. К местному относят также электрическое отопление и газовое (при сжигании газа в различных нагревательных приборах — горелках инфракрасного излучения, каминах и др.).
В системах центрального отопления тепло вырабатывается вне отапливаемых помещений — в котельных или теплоэлектроцентрали (ТЭЦ) и затем транспортируется по теплопроводам в здания.
